Fichi d’India

I fichi d’India di stagione si raccolgono in Italia da agosto a ottobre, principalmente in Sicilia — dove la varietà Bastardone di San Cono è Presidio Slow Food — in Calabria e in Sardegna. Frutto della pianta Opuntia ficus-indica, i fichi d’India di stagione sono ricoperti da spine microscopiche che richiedono guanti per la raccolta. La polpa interna è rossa, arancione o bianca secondo la varietà, dolcissima e rinfrescante, con numerosi semi duri. Il loro sapore è delicatissimo, quasi neutro, con note melate e floreali. Dal punto di vista nutrizionale i fichi d’India sono ricchi di betacarotene, vitamina C, magnesio, calcio e fibra alimentare. La produzione siciliana è diventata famosa per il prodotto essiccato, i succhi e le confetture biologiche. In cucina i fichi d’India di stagione si mangiano freschi al cucchiaio, in granita siciliana, in confettura, in sciroppo e come dessert di fine pasto con una spruzzata di limone.